ドリフトとは？その魅力と走行方法を徹底解説

「ドリフトとは」という言葉を耳にしたことはありますか。モータースポーツに興味のある方であれば、テレビやインターネットのドリフト走行動画などで、その迫力ある走りに目を奪われた経験があるかもしれません。しかし、具体的にドリフト走行とはどのような技術なのか、ドリフトの意味や、そのドリフト走行やり方について詳しくご存じない方もいらっしゃるでしょう。

この記事では、ドリフト走行メリットから、公道でのドリフト走行違反にあたる行為、そしてドリフトやり方オートマ車での可能性、さらにドリフト走行発祥の経緯まで、ドリフトに関するあらゆる疑問を解決いたします。また、グリップ走行との違いにも触れながら、ドリフトという奥深い世界の魅力を余すことなくお伝えしてまいります。

ドリフト走行の基本的な概念やその起源が理解できます
ドリフト走行の具体的な方法や適した車種が把握できます
ドリフト走行の魅力やメリット、そして危険性が分かります
ドリフト走行と他の運転技術との違いを比較検討できます

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ドリフトとは何かを理解する
ドリフト走行とはどんな場面で使われるか

ドリフトとは何かを理解する

車の広場：イメージ

ドリフト走行とはどのような運転技術か
ドリフトの意味と語源を解説
ドリフト走行発祥の背景
ドリフト走行のやり方を基礎から学ぶ
ドリフト走行のメリットを解説
ドリフトやり方オートマ車でも可能か

ドリフト走行とはどのような運転技術か

ドリフト走行とは、自動車や二輪車を意図的にタイヤを横滑りさせながらコーナーを曲がる高度な走行テクニックです。単に「ドリフト」と呼ぶこともあります。この運転技術は、ステアリング操作だけでなく、アクセル、ブレーキ、サイドブレーキ、クラッチといった車両の各装置を積極的に駆使し、車体をスライドさせた状態でコントロールするのが特徴です。進行方向に対して車体が斜めや横を向いたまま走行する様子は、見る人にとって非常に印象的です。

もともとは、ラリーなどの滑りやすい路面で車両がスピンするのを防ぐための技術として用いられていました。しかし、その迫力ある動きや見た目の派手さから、舗装路面でのモータースポーツや競技、さらにはエンターテインメントとしても発展してきました。タイム短縮を目的とする競技もあれば、その技術の美しさや迫力を評価する採点競技も存在します。

補足：JAFによるドリフト競技の定義

日本自動車連盟（JAF）では、ドリフト競技を「車両の進行方向に対して意図的に横滑走状態を発生させ、その状態を保ちながらコースを走行する競技」と定義しています。これにより、ドリフトは正式なモータースポーツとして認められています。

ドリフトの意味と語源を解説

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「ドリフト」という言葉は、英語の “drift” が語源となっています。本来の英語の意味は「漂う」「流れる」「さまよう」といった動詞や名詞を指します。風や水流などによって、物や人が自然に流されていく様子を表す際に使用されます。

しかし、自動車やモータースポーツの分野においては、この言葉は特定の運転技術を指す専門用語として定着しています。具体的には、自動車やバイクのタイヤを意図的に横滑りさせながら走行し、車両をコントロールする高度な運転技術や走行スタイルを意味します。カーブやタイトなコーナーで特に用いられ、車両が大きく横を向いたまま進む派手な走行スタイルが特徴です。

一般的には「ドリフト走行」として認識されており、その高い技術力と見た目の魅力から、モータースポーツやエンターテインメントの世界で広く親しまれています。文脈によって、「漂流」や「流れる」という一般的な意味と、「車を横滑りさせて走る」という自動車用語としての意味を使い分けることが大切です。

ドリフト走行発祥の背景

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ドリフト走行がモータースポーツとして発展し、世界に広がるまでの経緯は、主に日本のストリート文化から始まりました。

ストリート文化としての誕生

1970年代から1980年代にかけて、日本の山道や首都高速道路で、「ドリフト族」と呼ばれる若者たちが、コーナーを速く駆け抜けるためにタイヤを意図的に滑らせる走行を始めました。この時期のドリフトは、主に公道での違法なストリート活動として行われており、騒音や事故が社会問題となりました。そのため、警察による取り締まりが強化されたり、ドリフト対策のために道路が改修されたりする動きが見られました。

サーキットへの移行と競技化

公道での規制が厳しくなるにつれて、ドリフト愛好家たちは活動の場をサーキットへと移していきました。サーキットでは、公道と比較して安全な環境で走行できるだけでなく、プロドライバーから直接技術を学ぶ機会も増えました。これに伴い、仲間内で技術を競い合うための非公式なイベントや大会が開催されるようになり、ドリフトは徐々にスポーツとしての側面を強めていきました。

プロスポーツ化と公式競技の誕生

2000年には、日光サーキットで「全日本プロドリフト選手権」が開催され、これが現在の「D1グランプリ」へと発展します。D1グランプリの誕生により、ドリフトは賞金やスポンサーがつく本格的なプロスポーツとなり、走行ルールや審査基準も整備されていきました。有名サーキットや都市部の特設コースで大規模なイベントが開催されるようになり、多くの観客を集めることで、ドリフトはモータースポーツとして確固たる地位を築きました。

国際化と公式認定

日本で発祥したドリフト競技は、その後、アメリカ、中国、ロシア、韓国など世界各国へと広がり、それぞれの国で独自の大会が開催されるようになりました。2013年には、日本自動車連盟（JAF）がドリフト競技を国内の公式競技として認定し、安全基準やルールがさらに明確化されました。そして2017年には、国際自動車連盟（FIA）が主催する世界大会「FIAインターコンチネンタル・ドリフティングカップ」が日本で開催され、これによりドリフトは国際的なモータースポーツとしての地位を確立するに至っています。

これらの経緯から、ドリフトは単なるストリートの文化から、世界中で認知されるプロのモータースポーツへと大きく進化を遂げたと言えるでしょう。

ドリフト走行のやり方を基礎から学ぶ

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ドリフト走行は、車両を意図的に横滑りさせてコーナーを曲がる、高度な運転技術です。ここでは、代表的なドリフトの方法と基本的な手順をご紹介いたします。

主なドリフトの方法

テクニック名	概要・やり方	難易度
サイドブレーキドリフト	コーナー進入時にサイドブレーキを引き、後輪をロックさせて滑らせます。滑り出したらカウンターステアを当て、アクセルで姿勢を維持します。	初級
ブレーキングドリフト	コーナー進入時にブレーキを強めに踏み込み、車体前方に荷重を移動させて後輪のグリップを失わせます。カウンターステアで制御します。	中級
パワードリフト	アクセルを強く踏み込んで後輪を空転させて滑らせます。特にFR車で効果的です。滑り出したらカウンターステアで姿勢を維持します。	初級
慣性ドリフト	コーナー進入時にアクセルを離し、車体後方の慣性を利用して滑らせます。	中級
フェイントモーション（ラリークイック）	一度逆方向にステアリングを切ってから本来曲がる方向に切り直し、サスペンションの戻りと遠心力を利用して滑らせます。	上級
シフトロック	シフトダウン時にクラッチをつなぎ、エンジンブレーキを利用して後輪を滑らせます。	中級

基本的なドリフトの手順

ドリフト走行を実践する際には、以下の手順を基本とします。

安全な場所での練習
必ずサーキットや専用コースなど、安全が確保された環境で行ってください。公道でのドリフト走行は非常に危険であり、後述の通り違法行為です。
コーナー進入前の準備
サイドブレーキドリフトを行う場合は、コーナー手前でサイドブレーキを握る準備をします。ブレーキングドリフトの場合は、進入直前にしっかりとブレーキを踏み込みます。
荷重移動を意識する
ブレーキやステアリング操作によって車体の荷重を前後・左右に移動させ、後輪のグリップを意図的に失わせる状態を作り出します。
ドリフトのきっかけ作り
サイドブレーキを引く、ブレーキを強く踏み込む、またはアクセルを急激に踏み込むなどして、後輪を滑らせるきっかけを作ります。
カウンターステアを当てる
後輪が滑り出し、車体が横を向き始めたら、車体が回りすぎないように進行方向と逆にハンドルを切ります。これが「カウンターステア」です。
アクセル・ブレーキで姿勢を維持
アクセルやブレーキの微妙な加減によって、車両の滑り具合を調整し、コーナーを抜けるまでの姿勢を維持します。
立ち上がり
コーナーの出口に差し掛かったら、車体の向きを進行方向へと整え、アクセルを踏み込みながらドリフト状態から安定した走行へと復帰します。

ドリフト走行は、ステアリング、アクセル、ブレーキ、サイドブレーキ、クラッチといった多様な操作を組み合わせて、タイヤのグリップを意図的にコントロールする技術です。視線を常に進行方向の先に置くことで、より正確な車体コントロールが可能になります。初心者の場合は、FR車（後輪駆動車）での練習が推奨されます。スピンやコースアウトのリスクも伴うため、無理のない範囲で段階的に練習を重ねることが重要です。

注意点

ドリフト走行は、高度な運転技術と知識が求められるため、独学や無謀な走行は絶対に避けるべきです。専門のスクールや経験豊富なインストラクターの指導のもと、安全な場所で段階的にスキルを習得することをおすすめします。

ドリフト走行のメリットを解説

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ドリフト走行は、単に見た目の派手さだけでなく、実用的な運転技術としてもいくつかのメリットを持っています。

タイトなカーブでの迅速な方向転換
車体を意図的に滑らせることで、急カーブやヘアピンカーブなどで車両の向きを素早く変えることができます。これにより、次の加速へとスムーズにつなげられるため、ラリーやジムカーナなどの競技ではタイム短縮に直結する有効なテクニックとなります。
脱出速度の向上
車体の向きを早めにコーナー出口の方向へ向けられるため、アクセルを早めに踏み込むことが可能になります。結果として、コーナー脱出時の速度を効果的に上げることができます。
小回り性能の向上
グリップ走行と比較して、格段に小さな半径でコーナーを回ることが可能になります。そのため、ジムカーナやパイロンターンといった、狭い空間で車両の旋回能力が求められる場面で有利に働きます。
車両制御スキルの向上
ドリフトの練習を通じて、ドライバーはタイヤのグリップ限界や荷重移動のメカニズムについて深い理解を得られます。これにより、車両がスリップした際の対処能力が高まり、結果として安全運転にも役立つ重要なスキルを習得できます。
アンダーステアの抑制
適切にコントロールされたドリフト走行は、フロントタイヤへの過度な負荷を軽減し、アンダーステア（ステアリングを切っても車が曲がりにくい状態）を抑制する効果が期待できます。
ダートや不規則な路面での有効性
舗装されていないダートコースや、雪道、雨で濡れた路面など、滑りやすい状況下では、タイヤのグリップに頼りすぎるグリップ走行よりも、ドリフト走行の方が安全かつ迅速に走行できる場合があります。
競技・ショーとしての魅力
前述の通り、ドリフトは見た目の派手さや、その技術の美しさが高く評価される競技やイベントとして、世界中で大きな人気を集めています。観客を魅了するエンターテインメント性も大きなメリットです。

これらのメリットにより、ドリフト走行は単なる趣味の領域に留まらず、実用的な運転技術、そしてプロのモータースポーツとして高く評価されています。

ドリフトのやり方：オートマ車でも可能か

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ドリフト走行は、一般的にマニュアルトランスミッション（MT）のFR（後輪駆動）車が最も適しているとされています。しかし、オートマチックトランスミッション（AT）車でもドリフトを行うことは不可能ではありません。ただし、MT車に比べていくつかの制約や難しさがあります。

AT車でドリフトが難しい理由

AT車でのドリフトが難しい主な理由は、クラッチ操作ができないことと、エンジンブレーキの制御が限定的であることにあります。MT車では、クラッチを蹴ったり、シフトダウン時にエンジンブレーキを強くかけたりすることで、後輪のグリップを意図的に失わせる「きっかけ」を比較的容易に作ることができます。一方、AT車ではこれらの操作が直接的には行えません。

AT車でドリフトのきっかけを作る方法

それでもAT車でドリフトを試みる場合、主に以下の方法が考えられます。

サイドブレーキドリフト
最も手軽な方法の一つです。コーナー進入時にサイドブレーキを引いて後輪をロックさせ、滑りのきっかけを作ります。AT車でもサイドブレーキは利用できるため、比較的実践しやすい方法と言えます。
パワードリフト
高出力のFR車であれば、アクセルを強く踏み込んで後輪を空転させることで、ドリフトに持ち込むことが可能です。しかし、十分なパワーがないと難しい場合が多いです。
慣性ドリフト
コーナー進入時にアクセルを抜き、車体後方の慣性を利用して滑らせます。適切な車速とステアリング操作が求められますが、AT車でも理論的には可能です。
シーケンシャルシフトモード（マニュアルモード）の活用
近年のAT車には、シーケンシャルシフトモードやマニュアルモードが搭載されているものがあります。これを利用して積極的にギアを選択することで、MT車に近い感覚でエンジンブレーキを効かせたり、トルクバンドを維持したりすることが可能になり、ドリフトの制御性が向上します。

オートマ車でのドリフトは、MT車に比べて制御の自由度が低く、より高い技術と車両への理解が求められます。また、ATの構造上、過度なドリフト走行はトランスミッションに負担をかける可能性もあります。繰り返しますが、ドリフト走行は非常に危険な行為であり、必ず閉鎖されたサーキットなどの安全な場所で、専門の指導のもとで行うべきです。公道でのドリフトは絶対にやめてください。

AT車でドリフトは可能ですが、やはりMT車の方が操作の自由度が高く、ドリフトに適していますね。これからドリフトを始めるのであれば、FRのMT車を選ぶのがおすすめです。

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ドリフト走行とはどんな場面で使われるか

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ドリフト走行違反行為と注意点
ドリフト走行とグリップ走行の違い
ドリフト走行中に速度を維持するコツ
ドリフト走行動画で迫力を体験
まとめ：ドリフトとは奥深いモータースポーツ

違反行為と注意点

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ドリフト走行は、モータースポーツやエンターテインメントとして楽しまれる一方で、公道で行うと道路交通法違反となり、厳しく処罰される行為です。この点を十分に理解し、絶対に公道では行わないようにしてください。

主な違反内容

公道でのドリフト走行は、多くの場合、「共同危険行為等の禁止」（道路交通法第68条）に該当します。これは、二人以上の者が共同して、自動車等を運転し、又はその状況を助長した上で、著しく道路における交通の危険を生じさせ、又は著しく他人に迷惑を及ぼす行為を指します。違反者は実際に逮捕や書類送検の対象となっており、その重大性が強調されています。

また、ドリフト走行によって、以下のような複数の交通違反が同時に発生することも珍しくありません。

制限速度超過：意図的な横滑り走行は、多くの場合、速度超過を伴います。
急ブレーキ：ドリフトのきっかけ作りのために急ブレーキを使用する場合があります。
中央線はみ出し：車体が大きく横を向くため、中央線をはみ出すリスクが高まります。
騒音：タイヤのスキール音やエンジン音、マフラー音などが周囲に大きな迷惑をかけます。

さらに、路面にタイヤ痕を残した場合、「器物損壊罪」に問われるケースもあります。これは、道路の舗装などを損傷したとみなされるためです。

罰則・ペナルティ

共同危険行為は重罪とされ、違反者には罰金や免許停止、場合によっては実刑が科される可能性があります。具体的な罰則は、道路交通法第118条により、2年以下の懲役または50万円以下の罰金と定められています。また、違反点数が加算され、免許の停止や取り消しといった行政処分を受けることになります。万が一、ドリフト走行が原因で事故や物損が発生した場合は、さらに重い処分が科されることになります。

その他の注意点

近年では、ドリフト走行の様子を撮影し、SNSに投稿したことが証拠となり、検挙される事例も増えています。インターネット上での情報公開も、法的なリスクを伴うことを理解しておく必要があります。公道でのドリフトは、非常に危険であるだけでなく、他者への被害や重大な事故につながるリスクが極めて高い行為です。そのため、必ずサーキットや専用コースなど、許可された安全な場所でのみ行うようにしてください。

覚えておきたい重要ポイント

公道でのドリフト走行は道路交通法違反である。
「共同危険行為」として逮捕や書類送検の対象となる。
騒音、速度超過、器物損壊など複数の違反が複合的に発生する可能性がある。
必ず専用のサーキットや施設でのみ行う。

ドリフト走行とグリップ走行の違い

ドリフト走行と対比される運転技術として「グリップ走行」があります。これら二つの走行方法は、コーナリング時の車両の挙動や目的が大きく異なります。

項目	ドリフト走行	グリップ走行
目的	タイヤを意図的に滑らせて車体の向きを変える。見た目やパフォーマンス性も重視。	タイヤのグリップ（摩擦力）を最大限に活かし、最短距離・最速でコーナーを抜ける。
操作	ステアリング、アクセル、ブレーキ、サイドブレーキを駆使して横滑り状態を維持。	タイヤが滑らない範囲でブレーキ・アクセル・ステア操作を行い、安定したラインをトレース。
速さ	基本的にグリップ走行より遅い。横滑りによるエネルギー損失やタイヤ摩耗が大きい。	最も速い走法。タイヤの接地力を最大限活かし、加速・減速・コーナリングが効率的。
難易度	高度な車両制御技術が必要。ミスのリスクが高い。	コントロールしやすく、安定して速い走行が可能。
使用シーン	ドリフト競技、パフォーマンス走行、未舗装路や雪道など滑りやすい路面。	サーキットレース、一般道、F1やSUPER GTなどのトップカテゴリー。
タイヤへの負荷	摩耗が激しい。	摩耗は比較的少ない。

速さの違い

結論から申し上げると、舗装された路面でのタイムアタックやレースにおいては、グリップ走行の方が圧倒的に速いです。タイヤが路面をしっかりと捉えることで、加速や減速が効率的に行え、コーナー出口での立ち上がりも安定して速くなります。

一方、ドリフト走行は、意図的な横滑りによって運動エネルギーの損失が大きく、タイヤの摩耗も激しいため、長時間の走行や純粋なタイムアタックには不向きです。しかし、前述の通り、ダートや雪道といった路面のグリップ力が極端に低い状況や、極めてタイトなコーナー（ヘアピンカーブなど）では、ドリフト走行の方が車両の向きを素早く変えられるため、結果的に速く走行できる場合があります。

視覚的・技術的な違い

視覚的に見ると、ドリフト走行はタイヤから白煙を上げながら車体が大きく横を向いてコーナーを駆け抜けるため、そのパフォーマンス性や観客へのインパクトが非常に強いです。見せる競技としての要素が強く、多くのファンを魅了しています。

対して、グリップ走行は安定性と速さを極限まで追求する走行であり、F1やSUPER GTなどのトップカテゴリーのレース競技の主流となっています。走行ラインが洗練されており、タイヤの性能を限界まで引き出す繊細な操作が求められます。

したがって、どちらの走行方法が優れているかではなく、目的や路面状況に応じて最適な走行方法が選択されます。速さや安定性を最優先するならグリップ走行、見た目の迫力や技術的な魅力を重視するならドリフト走行が選ばれることが多いです。

ドリフト走行中に速度を維持するコツ

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ドリフト走行中に速度を維持し、流れるようにコーナーを駆け抜けるためには、アクセル、ステアリング、ブレーキの繊細な連携が不可欠です。単に滑らせるだけでなく、効率的にコントロールするコツを理解することが大切です。

適切な速度とギアの選択

コーナー進入前に、ドリフトに持ち込むための適切な速度まで減速し、同時に最適なギアを選択することが重要です。ギアが高すぎるとエンジンパワーが足りずドリフトを維持できませんし、低すぎると回転数が上がりすぎてスピンしやすくなります。車両の特性やコーナーのR（半径）に合わせて、適切なギアを見つけることがスムーズなドリフトの第一歩です。

アクセルワークによる姿勢制御

ドリフト中、最も重要なのがアクセルワークです。後輪が滑り出した後は、アクセルを微調整することで、ドリフトアングル（車体の向き）と速度をコントロールします。アクセルを踏み込めば後輪の回転が増し、ドリフトアングルが深まりますが、踏みすぎるとスピンします。逆にアクセルを緩めすぎるとドリフトが収束してしまいます。非常に繊細なアクセル操作が求められます。

カウンターステアの適切な量とタイミング

車体が横滑りし始めたら、即座に進行方向と逆方向にステアリングを切るカウンターステアが必要です。カウンターステアの量が不足すると車体が回りすぎてスピンし、多すぎるとドリフトが収束してしまいます。また、カウンターステアを当てるタイミングも非常に重要です。早すぎず遅すぎず、滑り出しを感じた瞬間に素早く反応することが求められます。

視線とライン取り

ドリフト中も、視線は常に進行方向の先に向け、コーナーの出口や次の目標点を見るようにします。これにより、車両の挙動変化を予測し、適切なラインをトレースしながらドリフトを維持しやすくなります。また、進入から脱出までの一連のライン取りを事前にイメージすることも、速度維持に貢献します。

荷重移動の意識

前述の通り、ドリフトのきっかけを作る際だけでなく、ドリフト中も荷重移動を意識することで、より安定したコントロールが可能になります。例えば、アクセルを抜くことで前輪に荷重を移し、フロントタイヤのグリップを一時的に高めて旋回性を向上させるなどの操作も重要です。

これらのコツを習得するには、繰り返し練習することが不可欠です。プロのドリフトドライバーは、これらの操作を無意識のうちに行えるほどに訓練を積んでいます。

ドリフト走行の動画で迫力を体験

ドリフト走行の魅力は、やはりその視覚的な迫力にあります。言葉や写真だけでは伝えきれない興奮を、動画で体験することが可能です。特に、プロのドライバーによる高度なドリフトは、見る人を惹きつけます。

D1グランプリ公式YouTubeチャンネル

プロドリフト競技の最高峰である「D1グランプリ」の公式YouTubeチャンネルでは、多くのドリフト走行動画が公開されています。ここでは、プロドライバーによる息をのむような迫力のドリフト走行や、実際の大会の様子が多数アップされています。ハイスピードでコーナーを駆け抜け、大量の白煙を上げる車両の姿は圧巻です。

（参照：D1 GRAND PRIX Official Website YouTubeチャンネル）

伝説の単走ドリフト集

過去のD1グランプリやその他のドリフトイベントから、記憶に残る名シーンや伝説的な単走ドリフトをまとめた動画も多数存在します。2000年代以降のドリフトブームを牽引したドライバーたちの華麗なテクニックを、一気に見ることができます。これらの動画は、ドリフトの歴史や技術の進化を感じる上でも非常に価値があります。